Masáž se vždy těšila zájmu, v současné době její obliba ještě stoupá. Nelze se divit. Při současném životním stylu, kdy většinu aktivit provozujeme v sedě nebo při nich vykonáváme chudý pohybový stereotyp, dochází k poruchám pohybového aparátu. Tyto poruchy se pak projevují celou škálou nepříjemných příznaků, počínaje pocitem trvalé únavy až po vysloveně bolestivé příhody. Relaxační či rekondiční masáž může být řešením těchto potíží.
Historie
Nejstarší písemné zmínky o masáži pochází z Egypta a z Číny. V prastarých čínských lékařských textech, pocházejících z dob zhruba před 5000 lety, je fyzické dotýkání se lidského těla obhajováno s tím, že "ochraňuje před nachlazením, udržuje pružnost a výkonnost vnitřních orgánů a chrání před lehčími onemocněními". V jiném textu jsou obsaženy informace připomínající pasivní pohyby a napínání končetin,které jsou používané v moderních švédských masážích.
Také v indických ajurvédských spisech z doby před zhruba 4000 lety je doporučováno dotýkání se těla k léčbě a prevenci nemocí. Od oněch dob již byly masáže nedílnou součástí indické kultury.
Na staroegyptských nástěnných malbách, starých více než 4000 let, je znázorněn faraón Ptahhotep, kterému otrok masíruje nohy. O několik staletí později bylo zaznamenáno, že královna Kleopatra si ráda nechala dělat masáž nohou u hodovní tabule. Radosti masáží však nebyly vyhrazeny pouze bohatým. Ze starých záznamů je zřejmé, že egyptští dělníci i na té nejnižší úrovni dostávali část mzdy v podobě dávky oleje dostatečné pro každodenní použití natíráním na tělo.
Pro staré Řeky mělo usilování o tělesnou dokonalost ten nejvyšší význam a nemalou roli při zušlechťování jejic těl měly masáže. Součástí jejich proslulých zdravotních zařízení , tzv. tělocvičen, byla tréninková hřiště pdo širým nebem, sportoviště a místnosti pro masáže. Ve starém Řecku byla masáž velmi doporučována k odstraňování únavy a pro léčbu nemocí a zranění, způsobených při válkách a sportovních hrách.
I u Římanů se těšily velké oblibě masáže, které byly součástí jejich lázeňských rituálů. Pro bohaté vrstvy obyvatel byly čímsi zcela běžným návštěvy lázní a natírání ztuhlých svalů zahřátým rostlinným olejem. Poté následovala kompletní masáž těla, která měla sloužit k probuzení nervů, zlepšení krevního oběhu a rozhýbání kloubů. Celý zákrok byl završen nanesením jemného oleje po celém těle, kterým byly vyživována pokožka tak, aby zůstávala jemná a hladká. Lékaři také zdůrazňovali terapeutické účinky masáží. Jedním z nejznámnějších lékařů byl Galenos, který napsal celou řadu knih o masážích, tělesných cvičeních a tělesném zdraví. Roztřídil také jednotlivé masážní techniky a používal masáže při léčbě mnoha nemocí.
Blahodárné účinky na tělo
Pro zdravé fungování celého těla má základní význam zdravý oběhový systém. Masáž vyvolává hlubší dýchání, větší rozšíření krevních cév a kapilár a podporuje tak krevní oběh a napomáhá lepšímu okysličování krve. Zvýšený krevní oběh také znamená účinnější rozvod živných látek v celém těle, zároveň však také dočasně snižuje krevní tlak, zpomaluje puls a uklidňuje tak tělo i mysl. Při masáži jsou stimulovány mazové a potní žlázy v kůži, které společně kůži zvlhčují, čistí a ochlazují. Masáží jsou také odlupovány částečky staré kůže, odstraňovány odumřelé kožní buňky, což má za následek svěžejší vzhled kůže. Zvýšený krevní oběh stimuluje přívod nezbytných živin potřebných pro zdraví vlasů, nehtů a kůže a může také pomoci zmírnit celou řadu zdravotních problémů včetně bolestí hlavy a zažívacích potíží.
Masáž má navíc přímý pozitivní dopad na celý svalový systém těla. Dále také uvolňuje a natahuje svaly, které se napětím stáhly a zkrátily, a pomáhá tak obnovit přirozenou pružnost celého těla. Tyto zákroky pomáhají odstranit bolest svalů a zlepšit přirozené držení celého těla, protože obnovují vyrovnanost celé muskulatury těla. Mohou také posilovat svaly, které nepoužíváním zeslábly a ochably. Fyzický efekt masáže se také přímo projevuje na činnosti lymfatického systému, pomáhá tělu vylučovat kyselinu mléčnou a další chemické odpadní látky, které způsobují bolest a pocit nepohodlí v kloubech a svalech.
V dalším průběhu masáže, kdy se tělo zklidňuje do větší hloubky, dochází k postupnému přeorientování tělesných funkcí na parasympatický nervový systém. Ten není řízen vědomou vůlí člověka a vztahuje se k skrytým funkcím údržby těla a k jeho nezbytným funkcím, jako je trávení a vylučování odpadních látek. Jsme často v takovém shonu, že neposkytneme svému tělu dostatek času k této důležité činnosti. Masáže je dobrým způsobem jak poskytnout tělu a celému organizmu přestávku k této hlubší "generálce".
Mysl a emoce
Výsledky výzkumů podporují terapeutickou účinnost masáží a přibývá důkazů, že tyto zákroky pomáhají zmírnit či odstranit stresy, deprese a úzkostné stavy. Na vyrovnanou mysl ná zvláště příznivý vliv masáž hlavy. Fyzické uvolnění svalového napětí a zvýšený přívod krve do hlavy přinášejí zlepšení psychických funkcí a jasnější uvažování. Odstraňují duševní vyčerpání, podrážděnost zaviněnou množstvím problémů a pocitem vlastní nedostatečnosti, a současně zvyšují bdělost, duševní čilost a soustředěnost.
Masáž je také vysoce ceněna pro svou schopnost navodit stav celkové fyzické i duševní pohody. Nahromaděné napětí v těle je uvolňováno a zátěž je odstraněna, což má za následek zvýšený pocit lehkosti a štěstí. Tyto emocionální posuny mají souvislost s hormonálními změnami, k nimž v těle během masáže dochází. Výzkumy ukazují, že pri masáži klesá množství stresových hormonů, jako je kortisol, zatímco hormonů souvisejících s pocity blaha výrazně přibývá. Stresové hormony mají oslabující vliv na imunitní systém.
Potrava duše
Masáž může také ovlivňovat energetickou vyrovnanost těla prostřednictvím systému čake, které jsou energetickými orgány duchovní dimenze. Sjednocením duše a těla prostřednictvím masáže lze navodit hluboký pocit míru, klidu a vnitřní vyrovnanosti. Pocit lehkosti, který lidé často po masáži mají, může také vést k zvýšenému prožitku duchovní identity, čili vnitřního světla. Po masáži se lidé často cítí vyrovnanější sami se sebou. Někteří dokonce podávají svědectví o zlepšeném pocitu životní perspektivy, o tom, že se jim vrátil smysl pro humor, nebo pouze prohlašují, že se najednou ve svém těle cítí uvolněně a pohodlněji.
