Zelený čaj

Zelený čaj byl poprvé do Evropy dovezen v roce 1610, ale nezískal si zde zdaleka takovou oblibu jako čaj černý. Jedinečnou chuť zeleného čaje jsme si začali pořádně vychutnávat zhruba před dvaceti lety - zvlášť když se začaly objevovat vědecké studie dokládající jeho pozitivní zdravotní účinky.

Čaj je jako nápoj známý téměř pět tisíc let, s jeho pěstováním  začali ve starověké Indii a Číně. Čajové obřady, známé také z Japonska, dokládají, jaký význam byl čaji připisován. V roce 1191 vznikla Kniha čaje (Kissa Yojoki), v níž mnich Eisai popsal pozitivní účinky zeleného čaje na lidské zdraví.

Zelený i černý čaj pochází ze stejné rostliny, liší se však způsobem zpracování. Na kvalitní druhy čaje se využívají lístky z nejvyšších výhonků, které mají nejsilnější aroma. Při výrobě zeleného čaje se lístky spařují horkou párou, pomalu se suší, svinují a třídí. Tímto způsobem se v nich uchovávají prospěšné látky (třísloviny, chlorofyl, katechiny aj.), které propůjčují zelenému čaji typickou chuť.

V čem je síla zeleného čaje?

Zelený čaj obsahuje nejen minerální látky a vitaminy, ale i další zdraví prospěšné složky. Některé z nich byly dříve považovány za karcinogenní, výzkumy posledních let však prokázaly pravý opak a studií o blahodárných účincích zeleného čaje přibývá.

• Polyfenoly způsobují jemně svíravou chuť  zeleného čaje a patří k jeho nejcennějším složkám. Mají silnější antioxidační účinky než vitamin C a E. V roce 2006 publikovali výzkumníci z univerzity Yale studii, v níž vyslovili hypotézu, že za nižším výskytem karcinomů a kardiovaskulárních chorob u Asiatů kteří jsou silnými kuřáky, je pravděpodobně hojná konzumace zeleného čaje.
• Flavonoidy mají rovněž antioxidační a protizánětlivé účinky
• Tanniny zlepšují trávení, zklidňují žaludek i nervy
• Katechiny jsou rovněž významným antioxidantem
• L - teanin je aminokyselina s povzbuzujícím a protistresovým účinkem, zlepšuje soustředění

Zelený čaj může rovněž omezovat ukládání LDL cholesterolu, přispívá k regulaci hladiny krevního cukru a zrychlení metabolismu, takže se jeho extrakty využívají i při redukci hmotnosti.

Doporučuje se pít zelený čaj bez mléka, protože mléko na sebe váže polyfenoly a brání tím jejich vstřebávání.